Высокий уровень a1-микроглобулина в сыворотке обычно свидетельствует о повреждении проксимального канальца. a1-микроглобулин, низкомолекулярный белок, вырабатывается в основном лимфоцитами. a1-микроглобулин вырабатывается быстрее всего, когда клетки находятся в наиболее активном физиологическом состоянии, и свободно проходит через гломерулярную мембрану, т.е. в основном реабсорбируется проксимальным канальцем и метаболизируется. В нормальных условиях количество a1-микроглобулина в моче очень мало, но при повреждении почечных канальцев выделение a1-микроглобулина с мочой увеличивается. Как видно, a1-микроглобулин является ранним диагностическим показателем повреждения проксимальных канальцев и используется в качестве индикатора почечной канальцевой недостаточности.