Для возникновения РПЖ необходимо наличие двух важных условий: преклонный возраст и функционирующее яичко. Отечественные ученые исследовали 26 пожилых евнухов династии Цин и обнаружили, что у 21 из них простата стала полностью недоступной или значительно атрофировалась. Однако точный механизм возникновения РПЖ неясен и может быть вызван нарушением баланса пролиферации и апоптоза эпителиальных и мезенхимальных клеток. Сопутствующими факторами являются: андрогены и их взаимодействие с эстрогенами, взаимодействие простатических мезенхимально-аденоэпителиальных клеток, факторы роста, воспалительные клетки, нейротрансмиттеры и генетические факторы. Гиперплазия предстательной железы приводит к удлинению, искривлению и сужению задней уретры под воздействием давления и повышенного сопротивления уретры, что приводит к ряду изменений в функции мочевого пузыря и верхних мочевых путей. В результате повышения давления в мочевом пузыре происходит компенсаторное утолщение форсирующих мышц мочевого пузыря, нестабильность форсирующих мышц и снижение податливости мочевого пузыря; если обструкция не снимается в течение длительного времени, форсирующие мышцы теряют свою компенсаторную способность. Утолщение щипцов мочевого пузыря может вызвать удлинение и жесткость сегмента стенки мочеточника, что приводит к механической обструкции мочеточника; когда мочевой пузырь теряет свои компенсаторные возможности, сегмент стенки мочеточника может снова укоротиться, что вместе с повышенным внутрипузырным давлением приводит к мочеточниковому рефлюксу и в конечном итоге к гидронефрозу и почечной недостаточности. Мужчины старше 50 лет, у которых наблюдаются следующие симптомы со стороны мочевыводящих путей, должны в первую очередь рассмотреть возможность гиперплазии предстательной железы (ГПЖ).