Существует множество причин эпилепсии, в основном это врожденные генетические факторы, перинатальные травмы и пороки развития у новорожденных и детей; у взрослых она чаще возникает вследствие склероза гиппокампа, травматического повреждения головного мозга, опухолей мозга, цереброваскулярных заболеваний, инфекций центральной нервной системы и других факторов. Поэтому, как только диагноз эпилепсии установлен, важно активно искать причину и проводить целенаправленное лечение с учетом симптомов и причин. В целом, медикаментозное лечение является наиболее важной и основной формой лечения эпилепсии. Однако в случаях, когда «ответственное поражение» за припадок можно четко определить с помощью современных медицинских тестов, и даже если припадок можно контролировать с помощью лекарств, существует высокий риск того, что припадок продолжится после прекращения приема лекарств, то хирургическое вмешательство должно быть рассмотрено как приоритетное. К таким «ответственным поражениям» относятся опухоли мозга, цереброваскулярные заболевания, посттравматические внутричерепные инородные тела, очаги размягчения головного мозга, а также склероз гиппокампа и врожденная дисплазия коры головного мозга. В противном случае эпилепсию следует лечить преимущественно медикаментами. Однако 20-30% пациентов, которых невозможно контролировать при правильном, регулярном и адекватном лечении несколькими препаратами, считаются пациентами с лекарственно-рефрактерной эпилепсией и должны также рассматриваться для хирургического лечения.