Люди с нефункционирующими панкреатическими островками могут жить долгое время. Инсулин — единственный гипогликемический гормон, выделяемый бета-клетками поджелудочной железы и очень важный для поддержания нормальной концентрации глюкозы в крови. Когда секреция инсулина снижается или его действие по разным причинам становится резистентным, возникают нарушения в метаболизме глюкозы, а в тяжелых случаях может развиться диабет. При отсутствии функции островков секреция инсулина практически отсутствует, и пациенты без функции островков должны полагаться на инсулинотерапию в течение длительного периода времени. Введение инсулина стало благом для пациентов с диабетом 1-го типа или тех, у кого нет островковой функции. Даже если собственная поджелудочная железа пациента не функционирует, он может выбрать подходящую схему введения инсулина под руководством врача. Полагаясь на экзогенный инсулин и поддерживая хороший диапазон сахара в крови в течение длительного времени, можно отсрочить развитие и прогрессирование диабетических осложнений, и пациент может прожить с этим заболеванием долгое время.