Лимфатические узлы являются важной частью лимфатической системы и расположены по всему телу. Их основная функция — сбор и фильтрация лимфы из лимфатических сосудов, они являются частью защитного механизма лимфатической системы. Распределение лимфатических узлов в организме, хотя и системное, но неравномерное. Поверхностные лимфатические узлы чаще всего располагаются за ушами, под челюстью, около ключицы, вблизи сонной артерии, а также в подмышках и паху — все это густонаселенные области поверхностных лимфатических узлов. Наличие увеличенных лимфатических узлов в соответствующих областях, как правило, свидетельствует об инфекционном заболевании в месте скопления лимфатической жидкости.