Изотонический раствор — это раствор, осмотическое давление которого равно осмотическому давлению плазмы. Изотонический раствор — это раствор, осмоляльность которого равна осмоляльности плазмы, например 0,9%-ный раствор NaCl и 5%-ный раствор декстрозы. В нормальных условиях осмотическое давление внутри и вне клетки примерно одинаково. Баланс внутриклеточной и внеклеточной осмоляльности зависит от перемещения воды между внутренней и внешней сторонами клетки; при высокой осмоляльности внеклеточной жидкости вода поступает изнутри клетки наружу и, наоборот, извне внутрь клетки. В норме осмоляльность плазмы составляет 280-320 мОсм/л, причем на долю таких кристаллов плазмы, как Na+ и Cl-, приходится более 80% осмоляльности. Изотонический раствор равен осмоляльности плазмы, что позволяет поддерживать нормальную морфологию эритроцитов; гипертонический раствор выше осмоляльности плазмы, что может вызвать сморщивание эритроцитов; гипотонический раствор ниже осмоляльности плазмы, что может привести к набуханию эритроцитов и гемолизу. Пациентам рекомендуется обращаться в обычные больницы для консультации и инфузии жидкостей под руководством специалистов.