Затрудненное дыхание у пожилых людей, как правило, зависит от причин, для пожилых пациентов наиболее распространенной причиной одышки в основном считаются два фактора: 1) легочные факторы, обычно встречающиеся при бронхиальной астме, хроническом бронхите или хронической обструктивной болезни легких; 2) сердечные причины, чаще всего рассматриваемые как вызванные ишемической болезнью сердца, стенокардией или острыми коронарными синдромами. Поэтому в зависимости от причин следует применять различные методы лечения. Например, если причина имеет легочное происхождение, то для расширения дыхательных путей и облегчения симптомов хрипов можно ингалировать β2-агонисты, такие как сальбутамол и ипратропиум бромид, которые эффективно снимают хрипы. При наличии кардиогенных факторов для облегчения симптомов хрипов можно принимать пероральные нитраты, расширяющие коронарные артерии.