Поддержание сосудистой проницаемости в микроциркуляции в значительной степени зависит от целостности эндотелия. Во время воспаления следующие механизмы могут вызвать увеличение сосудистой проницаемости. Лейкоцитарно-опосредованное повреждение эндотелия На ранних стадиях воспаления лейкоциты прикрепляются к стенке и прилипают к эндотелиальным клеткам, вызывая активацию лейкоцитов и высвобождение активных кислородных метаболитов и белковых гидролаз. Последние могут вызвать повреждение или отслоение эндотелиальных клеток и увеличить проницаемость сосудов. Высокая проницаемость стенки зарождающегося капилляра в новых капиллярах, образующихся во время репарации, с незрелыми развитыми соединениями эндотелиальных клеток может объяснять экстравазацию жидкости и отек при заживающем воспалении. Сокращение эндотелиальных клеток может быть быстро вызвано после связывания гистамина, брадикинина и других медиаторов воспаления с рецепторами эндотелиальных клеток, что приводит к образованию щелей между эндотелиальными клетками шириной примерно 0,5-1,0 мкм. Поскольку период полураспада этих медиаторов воспаления составляет всего 15-30 минут, эта реакция известна как быстро наступающая переходная реакция. В эту реакцию вовлекаются только тонкие вены калибра 20-60 мкм, а мелкие артерии и капилляры не вовлекаются. Антигистаминные препараты могут подавить эту реакцию. Тяжелые раздражители, такие как сильные ожоги и септическая инфекция, могут вызвать прямое повреждение эндотелия, вызывая некроз и отслоение. Повышение проницаемости сосудов происходит быстро и сохраняется на высоком уровне от нескольких часов до нескольких дней, пока в поврежденном сосуде не образуется тромб — процесс, известный как тахифилаксия. В процесс могут быть вовлечены микроциркуляторные сосуды на всех уровнях, включая мелкие артерии, капилляры и вены. Легкая или умеренная термическая травма, повреждение рентгеновским и ультрафиолетовым излучением и прямое повреждение эндотелиальных клеток, вызванное некоторыми бактериальными токсинами, возникают позже, чаще всего через 2-12 часов, но могут длиться от нескольких часов до нескольких дней, и называются поздними устойчивыми реакциями. Эта реакция затрагивает только капилляры и мелкие вены.