Осмоляльность плазмы, сила поглощения воды молекулами растворенного вещества через полупроницаемую мембрану, зависит от количества частиц растворенного вещества и не зависит от таких свойств, как молекулярно-массовый радиус растворенного вещества. Поскольку количество кристаллических растворителей в плазме значительно превышает количество коллоидов, осмоляльность плазмы состоит в основном из осмоляльности кристаллов. Коллоидное осмотическое давление плазмы состоит в основном из белковых молекул, из которых альбумин плазмы имеет меньший молекулярный вес и большее количество, что определяет величину коллоидного осмотического давления плазмы, поэтому осмотическое давление плазмы состоит из кристаллического осмотического давления и коллоидного осмотического давления. Водный баланс между внутри- и внесосудистым и внутриклеточным уровнями регулируется как коллоидной, так и кристаллоидной осмоляльностью.