Спортивные травмы можно разделить на острые травмы и хронические травмы. Острые травмы — это повреждения тканей и органов, вызванные прямым или косвенным насилием во время занятий спортом, такие как ссадины и ушибы кожных покровов; растяжения и вывихи суставов; переломы; кровотечения и отеки; сотрясения мозга. Основными симптомами острой травмы являются местное покраснение, отек, тепло, боль, разрыв кожной ткани, кровотечение, функциональные нарушения и т.д. Ни один из вышеперечисленных симптомов не является частью проявлений хронической травмы. С другой стороны, хронические травмы — это функциональные отклонения тканей и органов вследствие местной перегрузки, накопления множества слабых травм или неправильного лечения острых травм в старые. Например, растяжение вращательной манжеты, нежность надколенника, износ мениска и т.д., проявляющиеся как хроническая боль и снижение функции.