Причины нарушения эректильной функции многочисленны и сложны, поэтому диагностировать причину импотенции действительно трудно. Как правило, в процессе диагностики врач выбирает различные методы обследования, одним из наиболее часто используемых тестов является мониторинг функции ночной эрекции полового члена, который некоторые врачи также называют NPT. Ниже приводится краткое описание того, почему необходимо проверять NPT. Чтобы понять, почему необходимо проверять NPT, прежде всего, нужно знать, что такое ночная эрекция полового члена, как это происходит. Ночная эрекция — это спонтанная эрекция полового члена, возникающая во время сна. Вообще говоря, у нормальных мужчин эрекция почти всегда происходит ночью, и это физиологическое явление продолжается с раннего детства до старости. После полового созревания ночные эрекции возникают примерно 4-6 раз за ночь и длятся около 150 минут. В более старшем возрасте, например в 50-60 лет, частота и продолжительность эрекций снижается, но все равно составляет около 60 минут за ночь. Ночные эрекции — это эрекции, возникающие во время глубокого сна и поэтому мало связанные с бодрствующим сознанием человека, а являющиеся проявлением подсознательной активности полового члена. Эрекция полового члена регулируется центром головного мозга, который в норме подавляет эрекцию в дневное время, когда человек находится в сознании, и поэтому частые эрекции днем без причины не возникают. Только в особой обстановке и условиях, при определенной стимуляции либидо, мозг на эрекцию полового члена с торможения переходит на стимулирующую роль, и половой член будет эрегирован. Например, при сексуальном контакте мужчины и женщины в соответствующей обстановке. В некоторых случаях, например, при недостатке либидо, психическом напряжении, страхе, рабочем давлении или настроении скуки и других плохих эмоциях, центральная нервная система на эрекцию полового члена будет производить явное торможение, половой член будет трудно эрегировать и не эрегировать. Это то, что мы обычно называем психологической импотенцией. Во время ночного сна эта плохая психология естественным образом исчезнет, и тормозящее влияние на эрекцию будет снято. Чтобы воспользоваться этим, врач с помощью прибора контролирует эректильную функцию полового члена в ночное время, то есть проводит NPT. Результат NPT играет определенную роль в определении того, является ли импотенция психологической или органической. Вообще говоря, при психологической импотенции большинство тестов NPT в основном нормальны. Как правило, NPT необходимо измерять в течение трех ночей подряд. Таким образом, можно в значительной степени исключить влияние окружающей среды и качества сна на результаты мониторинга.