Сон, благотворно влияющий на восстановление функций мозга, обеспечивает регулярный и благотворный стимул для нервов головного мозга, позволяя центральной нервной системе настроиться на состояние готовности справляться с постоянно меняющимся внешним миром. Сон, в свою очередь, имитирует активность состояния бодрствования и предотвращает прекращение работы нервов мозга в течение ночи. Сновидения также позволяют заново очистить информацию в мозге. Кроме того, во время сна ускоряется синтез белка в клетках мозга. Таким образом, сон имеет важное значение для созревания нервной системы у маленьких детей, например, формируя новые синаптические связи, способствуя развитию памяти и, возможно, являясь одной из основ развития личности. Очевидно, что сновидения являются результатом работы регуляторных центров мозга, уравновешивающих различные телесные функции, а также необходимы для здорового развития мозга и поддержания нормального мышления. Если регуляторные центры мозга повреждены, сны не могут быть сформированы. Длительное отсутствие сновидений — повод для тревоги. По этой причине ученые считают, что люди, которые видят больше снов во время сна, живут в среднем дольше, чем те, кто видит меньше.