Принцип измерения артериального давления с помощью сфигмоманометра заключается в косвенном отражении диапазона давления в артериях организма через изменения внешнего давления. Манжета наматывается на верхнюю часть руки на 2 см выше локтевой ямки плечевой артерии, стетоскоп прикладывается к плечевой артерии и нагнетается давление до тех пор, пока не будет слышна пульсация артерий, что указывает на блокировку кровотока в плечевой артерии, затем давление медленно сдувается. В тот момент, когда давление в манжете меньше систолического давления, с помощью стетоскопа можно услышать звук артериальной пульсации, а в тот момент, когда давление в крови может превысить давление в манжете, что является систолическим давлением. В момент, когда давление в крови полностью превысит давление в манжете, стетоскоп услышит последний звук пульсации артерий — это диастолическое давление, которое также называют низким давлением. Неинвазивное артериальное давление измеряется косвенно, а инвазивное — путем введения катетера непосредственно в артериальную систему организма и измерения его непосредственно через внешнюю соединительную трубку к датчику давления.