Различие между первичной, вторичной и третичной профилактикой заключается в том, что содержание профилактики не одинаково: в первичной профилактике акцент делается на устранение причин заболевания, во вторичной — на раннюю диагностику и раннее выявление, а третичная профилактика представляет собой клиническое лечение. Под первичной профилактикой понимается предупреждение заболеваний путем принятия мер по укреплению здоровья или устранению вредных для организма факторов, вызывающих заболевание, с целью повышения сопротивляемости организма. Примерами могут служить санитарное просвещение, вакцинация, профилактика инфекционных заболеваний, а также профилактическое медикаментозное лечение лиц, относящихся к группе риска. Вторичная профилактика — это раннее выявление и лечение на доклинической стадии заболевания. Она может осуществляться путем переписи населения, скрининга, регулярных медицинских осмотров, а также ключевых программ для групп повышенного риска. Третичная профилактика заключается в своевременном и эффективном клиническом лечении пациентов, страдающих заболеванием, прерывании развития заболевания, предотвращении ухудшения состояния, а также предупреждении развития и инвалидизации. Важно активно проводить первичную и вторичную профилактику, чтобы пресечь заболевание в зародыше, и одновременно активно проводить третичную профилактику, а также своевременно обращаться к врачу при ухудшении самочувствия.