У женщин детородного возраста менструация сопровождается автономным утолщением слизистой оболочки матки — функциональным циклическим изменением, которое подготавливает матку к имплантации эмбриона. У нормальных женщин детородного возраста овуляция происходит раз в месяц, и после овуляции, благодаря воздействию гормонов на эндометрий, происходит его автономное утолщение, чтобы создать подходящий «очаг» для приживления эмбриона. Если в этом месяце зачатия не произошло, то под воздействием гормональных изменений выстилка снова отслаивается и выходит с кровотечением. Это циклическое вагинальное кровотечение называется менструацией. Поэтому, если у женщины нет месячных после задержки более чем на десять дней, она может задуматься о том, не беременна ли она. Кроме того, ежемесячные менструации заставляют женщину терять часть крови, что дает нагрузку на кроветворную функцию, а также предотвращает избыточное содержание железа в организме.