Диарея и черный стул обычно рассматриваются по двум причинам. С одной стороны, следует подумать, не вызван ли черный стул недавним употреблением крови животных, печени и черной пищи. Возможно также, что черный стул вызван употреблением растительных лекарств или препаратов висмута, таких как цитрат калия. Это физиологический черный стул, который обычно не требует специального лечения и проходит после полного выведения пищи или прекращения приема лекарства. С другой стороны, важно рассмотреть, не вызван ли черный стул желудочно-кишечным кровотечением, что должно быть выяснено при обычном исследовании кала. Если ясно, что кровотечение происходит из желудочно-кишечного тракта, следует провести колоноскопию или гастроскопию для определения точного места и причины кровотечения до начала дальнейшего лечения, чтобы избежать длительного кровотечения, ведущего к анемии.