Обычно желудочный зонд устанавливается для предотвращения приема пищи через рот. Основными причинами установки желудочного зонда являются неспособность самостоятельно принимать пищу или заболевания, при которых прием пищи невозможен, например кома, нарушение сознания, отравление, а также послеоперационный период желудка и пищевода. После установки желудочного зонда желудочный зонд обычно проходит через носоглотку и попадает в пищевод, что также оказывает определенное влияние на функцию глотания, а наличие желудочного зонда влияет на попадание пищи в пищевод, поэтому при приеме пищи через рот пища пациента будет выплескиваться изо рта и носа. В такой ситуации невозможно перекрыть устье трахеи при приеме пищи, поэтому при приеме пищи через рот велика вероятность попадания пищи в трахею, что вызовет удушье и кашель, а в тяжелых случаях может привести к удушью. Поэтому гастростомические трубки не следует использовать для питания через рот, а при любых отклонениях от нормы рекомендуется обратиться к врачу.