Нормальное значение общего билирубина в сыворотке крови для взрослых составляет 3,4~17,1 мкмоль/л. Если общий билирубин достигает 274 мкмоль/л, это умеренная желтуха, которая может привести к печеночной недостаточности, и ее следует лечить как можно скорее, обратившись к врачу для выяснения причины заболевания. Билирубин образуется в результате распада и разрушения стареющих эритроцитов в моноцитарно-макрофагальной системе печени, селезенки и костного мозга. Чрезмерное разрушение эритроцитов (гемолитическая анемия), нарушение экскреции билирубина, а также обструкция желчевыводящих путей (например, гепатиты различных типов, воспаление желчных протоков и т. д.) могут вызвать нарушение метаболизма билирубина, что приводит к повышению уровня билирубина в сыворотке крови. В клинической практике общий билирубин часто измеряют для определения наличия или отсутствия желтухи, степени желтухи и причины ее возникновения. По уровню общего билирубина желтуху можно классифицировать следующим образом: общий билирубин >17,1 мкмоль/л, <34. 2 мкмоль/л — при скрытой желтухе; 34,2~171 мкмоль/л — при легкой желтухе; 171~342 мкмоль/л — при умеренной желтухе; >342 мкмоль/л — при тяжелой желтухе. Если уровень общего билирубина выходит за пределы нормы, необходимо как можно скорее обратиться в больницу для консультации и раннего формального лечения, чтобы избежать дальнейшего ухудшения состояния.