Ограничение диффузии DWI не является раком, оно вызвано отеком клеток мозга и является специфическим методом визуализации для определения наличия нового поражения по реакции ограничения диффузии DWI. Он в основном используется в острой фазе церебрального инфаркта для определения наличия острого ишемического поражения головного мозга по тому, ограничена ли диффузия DWI, на основе феномена связанной и свободной воды. Важно определить, вызваны ли изменения изображения DWI острым ишемическим инфарктом мозга или хроническими изменениями исхода. Диффузия DWI может четко отражать раннюю реакцию острого инфаркта в виде изменений высокого сигнала. Конечно, при многих острых заболеваниях, вызывающих отек клеток мозга, включая рассеянный склероз, энцефалит и сдавление мозговой ткани опухолью, будут наблюдаться симптомы ограничения диффузии DWI, что является изменением, отражающим острое повреждение мозга, вызывающее отек клеток мозга.