Мокрота обычно появляется при воспалении дыхательных путей или пневмонии, розовая пенистая мокрота при острой левосторонней сердечной недостаточности, остром отеке легких, острой левосторонней сердечной недостаточности, у больного внезапно возникает сильная одышка, потливость, страх, ощущение смерти, сопровождающееся откашливанием белой пенистой мокроты, в тяжелых случаях откашливается розовая пенистая мокрота. Из-за повышения гидростатического давления в капиллярах при сердечной недостаточности гемоглобин вытекает из сосудов и через легкие откашливается розовая пенистая мокрота. При инфекции Streptococcus pneumoniae может откашливаться мокрота ржавого цвета, при инфекции Klebsiella — кирпично-красная желеобразная мокрота, а при инфекции Staphylococcus aureus — розовая молочная мокрота, которые следует различать.