Кистозное изменение некроза кости — это состояние, при котором происходит разрушение кости и некроз кости. Это состояние проявляется на простых рентгенограммах как локальное увеличение плотности кости, т.е. гиперпрозрачная тень с четкой границей между нормальной костью и некротической костью в виде массы, отсюда и клинический термин кистозное изменение кости. При остеоартрите наличие кистозного изменения кости указывает на то, что суставной хрящ в суставе сильно поврежден, а кость под хрящом разрушается и происходит некроз, следующим шагом в прогрессировании которого являются выраженные остеофиты, деформация сустава и сужение суставного пространства. Следующим шагом в развитии остеонекроза является образование кистозной трансформации кости, предполагающей немедленное разрушение костного профиля. Это все еще ранняя стадия остеонекроза, и при своевременном лечении она может привести к лучшему прогнозу. При раннем лечении остеонекроз может иметь лучший прогноз. Однако при задержке существует риск изменения формы кости и развития таких осложнений, как остеоартрит.