Инактиваторы пульпы вызывают постепенный некроз нерва зуба, в течение которого пациент может практически не испытывать боли. Современные инактиваторы пульпы, также известные как инактиваторы кариеса, по своей природе не токсичны и являются самоограничивающимися; даже при длительной герметизации они не вытекают за пределы апикального отверстия и не повреждают альвеолярную кость. Токсичные инактиваторы, содержащие мышьяк, применявшиеся в первые годы, были исключены, а современные инактиваторы в основном содержат формальдегид, крезол и т.д., которые могут привести к потере пульпой воды и ее гибели. После деактивации пульпы можно проводить последующее лечение корневого канала, и пациент не будет испытывать боли.