Большинству эпилепсий не предшествует припадок. Лишь некоторым эпилепсиям предшествуют некоторые предзнаменования, такие как аномальные ощущения в конечностях, светобоязнь, чувствительность к громким звукам, нечеткость зрения, головокружение, голод и так далее. В большинстве случаев эпилепсия возникает внезапно, симптомы менее очевидны на ранней стадии, а после начала эпилепсии пациент может быстро восстановиться и не иметь явных отличий от нормальных людей. Некоторые люди с эпилепсией испытывают онемение или небольшие подергивания в конечностях за несколько часов или дней до начала заболевания и даже не могут точно сказать, какие именно аномальные ощущения они испытывают. Другие пациенты становятся более чувствительными, фотофобами, не хотят слушать громкие звуки, у отдельных пациентов наблюдается нечеткость зрения, головокружение, чувство голода и некоторые другие ауры. Для тех немногих пациентов, у которых есть аура припадка, при появлении ауры необходимо как можно скорее принять меры, своевременно обратиться за консультацией, под руководством врача принять противоэпилептические препараты и следить за тем, чтобы не заниматься опасной работой, чтобы уменьшить стимуляцию.