Наиболее распространенной причиной атрофии поджелудочной железы является хронический панкреатит, который характеризуется в основном атрофией поджелудочной железы, а также кальцификацией поджелудочной железы и камнями в панкреатических протоках. При кальцификации поджелудочной железы и камнях в панкреатических протоках возникает боль в животе, которая носит постоянный характер и сопровождается иррадиирующей болью в поясницу, причем боль длится долгое время. Помимо кальцификации поджелудочной железы, хронический панкреатит может характеризоваться эндокринной и экзокринной недостаточностью. При экзокринной недостаточности может возникать диарея, в основном в виде стеатореи, с увеличением количества стула и маслянистой жидкостью в стуле при употреблении жирной пищи или белковой диеты. При эндокринной недостаточности симптомами сахарного диабета является повышенный уровень сахара в крови, что требует применения инсулина для контроля уровня сахара в крови.