Операция при раке молочной железы с сохранением подмышечной впадины означает, что у пациенток без метастазов в подмышечные лимфатические узлы удаляется только очаг поражения и не требуется диссекция подмышечных лимфатических узлов. У больных раком молочной железы состояние подмышечных лимфатических узлов оценивается с помощью биопсии подмышечного лимфатического узла. Если результат исследования отрицательный, это подтверждает отсутствие метастазов в лимфатических узлах, и вероятность последующего метастазирования в лимфатические узлы относительно мала. Удаление молочной железы или обеих грудных мышц — большой и малой — обычно выполняется во время операции, в зависимости от состояния пациента, и не требует иссечения подмышечных лимфатических узлов. Этот вид операции известен как сохранение подмышечной впадины при раке молочной железы. Если первичная опухоль у пациентки менее 3-4 см в диаметре, ипсилатеральные подмышечные лимфатические узлы не затронуты или затронуты без учета метастазирования; опухоль изолирована и удалена от соска и ареолы; соотношение массы и объема молочной железы хорошее, рекомендуется улучшить биопсию передних дозорных лимфатических узлов для уточнения необходимости диссекции подмышечных лимфатических узлов.