Симптомы одышки и заложенности обычно связаны с проблемами в работе сердца и легких, а именно: во-первых, проблемы с дыхательной системой, такие как астма и хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ); астма чаще всего встречается у подростков, без отклонений от нормы в обычное время и с внезапным появлением стеснения в груди и одышки после раздражающего запаха, которая быстро проходит после ингаляции аэрозоля альбутерола; ХОБЛ чаще всего встречается у пожилых пациентов, которые курят в течение длительного времени, состояние постепенно ухудшается, тяжелое зимой и легкое летом. Во-вторых, сердечная недостаточность, такая как ишемическая болезнь сердца, гипертония, пролабирование или закрытие сердечных клапанов и т.д., в основном сопровождается отеками нижних конечностей, и состояние обычно ухудшается постепенно. Для различения этих двух состояний можно использовать простой метод, например, сердечную недостаточность, если она ухудшается в лежачем положении и уменьшается в сидячем, или респираторное заболевание, если оно не связано с положением тела.