Кашель — это симптом, способствующий очищению дыхательных путей от выделений или инородных тел и не обязательно связанный с развитием пневмонии. К основным причинам кашля относятся физические, воспалительные и психогенные. К физическим относятся такие раздражители, как вдыхание дыма, попадание новых организмов в дыхательные пути, сдавление трахеи; к воспалительным — воспаление дыхательных путей, легочная инфекция, легочная экссудация, часто сопровождающиеся кашлем; к психогенным — стресс, простуда. Развитие пневмонии зависит от возбудителя и хозяина. Пневмония может возникнуть, если возбудители многочисленны и вирулентны и/или если нарушена местная и системная иммунная защита организма в дыхательных путях. Поэтому пневмония не обязательно возникает при сильном кашле. При сильном кашле важно своевременно обратиться в больницу, чтобы выявить причину заболевания и провести лечение под руководством врача.