Причины отеков глаз необходимо дифференцировать. В случае отека одного глаза могут преобладать местные причины, такие как травма, аллергия, укус насекомого или заболевания самого глаза, которые можно лечить в офтальмологическом отделении. Если отек двусторонний, то это часто связано с аллергией или аномальной реакцией на некоторые лекарственные препараты, и внешний вид глаз может помочь в дифференциальной диагностике. Системные заболевания, вызывающие отеки глаз, чаще всего связаны с болезнями сердца и почек, а также с такими системными заболеваниями, как системная красная волчанка (СКВ). При заболеваниях сердца наличие симптомов сердечной недостаточности, таких как панические атаки после физической нагрузки или ночные пробуждения, может быть выявлено с помощью электрокардиограммы и УЗИ сердца. При заболеваниях почек появляется отечность глаз и лодыжек, а пена в моче может увеличиваться и не исчезать в течение 10 минут. При системных заболеваниях ревматической системы, в частности системной красной волчанке, могут появляться кожные высыпания, особенно на лице, отеки глаз, а также алопеция или безболезненные язвы во рту, иммунологические маркеры в крови могут быть аномальными, что может помочь в дифференциальной диагностике.