Большинство плотных теней в легких не являются серьезными, поскольку они обусловлены легочными инфекциями, случайной аспирацией инородных тел в трахею и кальцифицированными очагами, образовавшимися после выздоровления от одного из заболеваний, например, туберкулеза, которые при рентгенографии выглядят как плотные тени. При наличии послеобеденных приливов, лихорадки, кашля, ночной потливости или крови в мокроте следует подумать о наличии рецидива туберкулеза и как можно скорее провести полный туберкулиновый мазок и бактериальный посев мокроты с тестом на лекарственную чувствительность для уточнения диагноза. Если имеется изолированная тень высокой плотности, пациента следует предупредить о наличии опухоли легкого, а окончательный диагноз можно поставить с помощью фибриноскопии и биопсии торакоцентеза, и как можно скорее назначить хирургическую резекцию, радиотерапию и химиотерапию.