По результатам 24-часового амбулаторного мониторирования артериального давления медицинские эксперты подразделяют пациентов с артериальной гипертензией на больных с ложкообразным и не ложкообразным артериальным давлением, т.е. те, у кого во время ночного сна происходит снижение артериального давления, считаются больными с ложкообразным артериальным давлением, а те, у кого такого снижения не происходит, считаются больными с не ложкообразным артериальным давлением. Также может быть выражена скорость снижения артериального давления ночью: если скорость снижения артериального давления ночью составляет более 10%, то это определяется как ложкообразное артериальное давление, а менее 10% — как не ложкообразное артериальное давление. Гипертония может приводить к ряду заболеваний сердца, мозга, почек и других жизненно важных органов, причем частота и тяжесть этих заболеваний тесно связаны с артериальным давлением, т.е. чем выше артериальное давление, тем серьезнее заболевания. Тяжесть сердечно-сосудистых заболеваний более тесно связана со средним артериальным давлением, полученным при 24-часовом амбулаторном мониторировании артериального давления, чем с давлением на четной стороне клиники. Во многих исследованиях было показано, что у пациентов с ложкообразной гипертензией частота сердечно-сосудистых заболеваний значительно ниже, чем у пациентов с не ложкообразной гипертензией. Было показано, что скорость ночного снижения артериального давления в основном отражает абсолютное среднее ночное артериальное давление, т.е. пациенты с неложечниковой формой гипертензии фактически являются группой пациентов с повышенной ночной артериальной гипертензией. Поскольку уровень ночного артериального давления тесно связан с кардио-церебральными и почечными повреждениями, важно обратить внимание на плавное снижение артериального давления в дневное время, а еще большее внимание следует уделить контролю ночного артериального давления.