При полном удалении левого легкого остается только контралатеральное правое легкое, и функция легких снижается как минимум наполовину по сравнению с тем, что было бы при наличии обоих легких. Дыхательная функция пациента будет ограничена в той или иной степени, снижены как вентиляционная функция легких, так и функция газообмена. Симптомы дыхательной недостаточности, такие как хрипы, одышка, стеснение в груди, затрудненное дыхание, могут возникнуть в любое время, особенно при активной деятельности или психическом напряжении, что может ускорить дыхание и сердцебиение, создавая у пациента ощущение состояния гипоксии, и может произойти усугубление симптомов стеснения в груди, одышки и хрипов. Если пациент сможет проводить обычную профилактику респираторных инфекций, а также соответствующие и разумные тренировки по дыхательной гимнастике, то благодаря стандартизированному уходу и защите он сможет должным образом улучшить функцию легких, уменьшить симптомы и повысить качество жизни.