Шишковидная железа — это красновато-коричневое бобовидное тело, расположенное между преклиньем и таламусом в среднем мозге. Клетки шишковидной железы способны синтезировать и выделять различные вещества, в основном выполняющие следующие функции: 1. секреция мелатонина: шишковидная железа может выделять мелатонин, концентрация которого регулируется циркадными изменениями, низкая днем и высокая ночью, что может использоваться как сигнал от центральной нервной системы для управления многими биологическими часами. Мелатонин также влияет на сон, настроение и многое другое. Мелатонин также может подавлять синтез и секрецию гонадотропинов и связанных с ними гормонов и регулировать функции репродуктивной системы. 2. синтез гормонов: шишковидная железа может синтезировать пептидные гормоны, такие как гонадотропины, тиреостимулирующие гормоны, 8-аргинин-окситоцин и т. д., которые регулируют многие физиологические функции человеческого организма.