И головка, и хвост поджелудочной железы относительно важны, поскольку обе являются неотъемлемыми частями поджелудочной железы. Если мы должны различать первое и второе, то головка поджелудочной железы является относительно наиболее важной, а хвост поджелудочной железы — относительно второстепенной. В нормальных условиях головка поджелудочной железы прилегает к двенадцатиперстной яремной ямке и окружена изогнутой частью двенадцатиперстной кишки. Проток поджелудочной железы растет от хвоста поджелудочной железы в отдаленном направлении и в этом месте входит в двенадцатиперстную кишку. У некоторых людей проток поджелудочной железы сначала сливается с общим желчным протоком, прежде чем войти в двенадцатиперстную кишку, и большая часть этого слияния происходит в кишечной стенке двенадцатиперстной кишки. Из-за этого слияния двенадцатиперстная кишка относительно увеличена в этой области, которая называется пузом. Из-за сложности строения головка поджелудочной железы сильнее страдает при поражении.