Сообщается, что 80% цереброваскулярных пациентов связаны с гипертонией, при этом 86% церебральных кровоизлияний и 7 1% церебральных тромбозов имеют в анамнезе гипертонию. Напротив, у бессимптомных гипертоников риск развития цереброваскулярных заболеваний примерно в четыре раза выше, чем у нормотензивных людей, а исследования также показали, что как повышенное систолическое, так и диастолическое артериальное давление связано с высоким риском развития цереброваскулярных заболеваний. Относительный риск цереброваскулярных заболеваний у лиц с систолическим артериальным давлением >150 мм рт. ст. в 28,8 раза выше, чем у лиц с систолическим артериальным давлением ≤150 мм рт. ст.! А у тех, у кого диастолическое артериальное давление >90 мм рт. ст. вероятность этого в 19 раз выше, чем у тех, у кого диастолическое артериальное давление ≤90 мм рт. ст. Все это в полной мере иллюстрирует, что гипертония является основным фактором риска цереброваскулярных заболеваний. Механизм, по которому гипертония вызывает цереброваскулярные заболевания, в основном обусловлен ускоренным церебральным атеросклерозом. В результате длительной гипертонии может возникнуть поражение стенок мелких артерий и утолщение интимы. Когда просвет сосудов головного мозга сужается или окклюзируется, это может вызвать ишемические поражения в виде церебрального тромбоза из-за ишемии и гипоксии в тканях мозга. Гипертония также может вызвать гиалиновую дегенерацию и фибриноидный некроз в стенках мелких артерий, что может привести к образованию крошечных аневризм. При внезапном повышении кровяного давления эти уже затвердевшие и хрупкие сосуды могут разорваться и кровоточить, может произойти кровоизлияние в мозг.