Опоясывающий герпес, широко известный как «змеиные язвы», вызывается вирусом varicella-zoster, которым заражаются в молодом возрасте и который любит прятаться в нервах на годы и десятилетия. Герпес и болезненные участки распределяются вдоль нервов, в основном полосой вокруг груди и талии, затем на глазах и лбу, а иногда и на конечностях, причем в большинстве случаев опоясывающий герпес (змеевидный) не выходит за среднюю линию. В большинстве случаев опоясывающий герпес не выходит за пределы средней линии. Чаще всего он встречается у людей старше 60 лет, которые уязвимы для этого заболевания из-за ослабленной сопротивляемости организма.