Время, необходимое для того, чтобы сифилис достиг третьей стадии, зависит от конкретного человека и может варьироваться от 2 лет до 20 лет. По течению заболевания сифилис подразделяется на ранний и поздний. Ранний сифилис известен как сифилис I и II стадии. Сифилис I стадии проявляется в виде твердого шанкра и склерозирующего лимфаденита, которые могут длиться 3-4 недели и более без лечения, а при лечении могут исчезнуть через 1-2 недели; склерозирующий лимфаденит обычно возникает через 1-2 недели после твердого шанкра. Сифилис II стадии обычно проявляется сифилитической сыпью, поражением кожи и слизистых оболочек и обычно возникает через 6-8 недель после того, как склерозирующий шанкр отпадает. III стадия сифилиса может проявиться в среднем через 3-4 года, от 2 лет до 20 лет, когда могут появиться такие симптомы, как узелковая сифилитическая сыпь, сифилитический дендрит, сифилис костей, глазной сифилис и нейросифилис. При заболевании сифилисом его необходимо лечить как можно скорее, чтобы не допустить перехода в запущенную стадию, которая может угрожать жизни и здоровью.