Аспирин не полезен для людей с каротидными бляшками, поскольку он не уменьшает образовавшиеся каротидные бляшки. Применение аспирина у людей с каротидными бляшками — это, по сути, подход «mend-it-or-break-it», но это лучше, чем не делать этого вообще. Поскольку тромбоциты имеют тенденцию собираться вместе, когда они сталкиваются с неровностями, как часто говорят, они любят собираться вокруг, и когда они делают это, они имеют тенденцию запускать систему свертывания крови, что может привести к образованию тромба. Когда образуется тромб, он сужает кровеносные сосуды, поэтому агрегация тромбоцитов может легко вызвать закупорку кровеносных сосудов, а когда кровеносные сосуды закупориваются, легко образуется эмболия. Если эмболия разрывается, это может привести к серьезным сосудистым событиям, поэтому применение аспирина на самом деле направлено на снижение частоты сердечно-сосудистых событий.