Под протоковой дилатацией обычно понимается расширение протоков молочной железы, которое может быть связано с такими факторами, как препятствие оттоку из протоков молочной железы и аномальная гормональная стимуляция. Когда пролиферация эпителия грудных протоков может быть вызвана аномальным развитием соска, ввернутым соском или врожденным дефектом соска, или сужение или даже закупорка грудных протоков может быть вызвана стимуляцией воспаления и травмы, а секреция внутри протоков продолжает накапливаться, то может возникнуть расширение грудных протоков. При эндокринных нарушениях нарушается структура секреции эстрогена и пролактина в крови женщины, особенно при чрезмерном повышении пролактина в сыворотке крови, что может стимулировать аномальную секрецию протоков молочной железы, приводящую к расширению гиперплазии протоков молочной железы. Кроме того, расширение молочных протоков приводит к переполнению молочной железы, что также продолжает раздражать протоки и может вызвать вторичные бактериальные инфекции в окружающих тканях. Поскольку это заболевание чаще всего встречается у не кормящих или климактерических женщин среднего возраста, рекомендуется регулярно проводить ежегодную маммографию, своевременно очищать соски и ареолы и удалять излишки выделений.