Симптомы можно разделить на две категории. Во-первых, функциональная стесненность в груди, т.е. отсутствие органических поражений грудной клетки, например, закрытые двери и окна, циркуляция воздуха в помещении, длительное пребывание в нем или столкновение с неприятными вещами, или даже с другими людьми, ведущими словесный спор, или в условиях пониженного атмосферного давления, часто вызывают стеснение в груди, усталость и даже затрудненное дыхание. Вторая — патологическая стесненность в груди. То есть существуют органические поражения грудной клетки, стеснение в груди может быть не только физиологическим, но и может быть спровоцировано возникновением заболевания определенных органов в организме. Она может возникать внезапно или медленно. Внезапное возникновение одышки чаще всего связано с острой травмой или спонтанным пневмотораксом, острой астмой, острым инородным телом в трахее, острым инфарктом миокарда и острым инфарктом легкого и т.д., которые могут вызвать вышеуказанные симптомы. Медленно развивающаяся стесненность в груди — длительно существующее состояние с постепенным ухудшением симптомов. У детей чувство стеснения в груди и одышка могут свидетельствовать о врожденных пороках сердца или опухолях средостения. У молодых людей чувство стеснения в груди и одышка могут быть обусловлены прямым пневмотораксом, опухолью средостения или ревматическим пороком клапанов сердца. У пожилых людей чувство стеснения в груди и одышка могут быть связаны с эмфиземой, ишемической болезнью сердца и т.д.