Опоясывающий лишай является результатом заражения ветряной оспой, вирусом опоясывающего герпеса. Опоясывающий герпес заразен. В основном он передается при непосредственном контакте с жидкостью из волдырей, а одежда больных опоясывающим лишаем может передаваться другим людям после пропитывания жидкостью из волдырей. Поэтому одежду больного опоясывающим лишаем следует стирать отдельно. Их можно стирать в горячей воде или замачивать в стиральном порошке с антисептическими свойствами, а затем сушить на воздухе. Опоясывающий герпес заразен, поэтому больным опоясывающим герпесом следует избегать контактов с младенцами, беременными женщинами, немощными пожилыми людьми и пациентами с опухолями, чтобы не заразить окружающих.