После удаления рака возможен рецидив. Несмотря на то что вся видимая раковая опухоль была удалена путем хирургической резекции, нельзя исключить, что вокруг нее остались крошечные очаги, которые не видны невооруженным глазом, или что раковые клетки уже метастазировали в другие части тела через кровь или лимфу, только эти очаги относительно малы, и их нельзя выявить с помощью современных компьютерной томографии, УЗИ, ядерно-магнитного исследования и т.д. Через некоторое время, по мере роста опухолевых клеток, рецидив или отдаленное метастазирование опухоли будет обнаружено при обзоре. Поэтому многим онкологическим больным после операции необходимо проводить адъювантную лучевую и химиотерапию в соответствии с патологией, чтобы снизить вероятность местного рецидива и отдаленного метастазирования и тем самым повысить процент излечения от рака.