Существует два типа препаратов, используемых для медикаментозного аборта, из которых в клинической практике обычно применяются мифепристон и мизопростол. Мифепристон способен блокировать активность прогестерона в женском организме, его сродство к прогестероновым рецепторам эндометрия в пять раз выше, чем у прогестерона в женском организме, поэтому он способен блокировать активность прогестерона и привести к прерыванию беременности. Кроме того, после прерывания беременности меконий становится некротическим и выделяет эндогенные вещества простагландины, которые вызывают сокращения матки и размягчение ее шейки. Мизопростол оказывает более выраженное сокращающее действие на беременную матку, и совместное применение этих двух препаратов более эффективно в отношении ранних сроков беременности у женщин с беременностью менее 49 дней.