Многим пациентам с опухолями желудочно-кишечного тракта после операции требуется адъювантная химиотерапия, только пациентам на ранних стадиях химиотерапия не нужна. Что же такое химиотерапия? Химиотерапия — это использование химических препаратов для уничтожения остаточных раковых клеток в организме с помощью различных механизмов. При опухолях выше промежуточной стадии риск рецидива выше, поэтому химиотерапия желательна для дальнейшего снижения риска рецидива и метастазирования. Конечно, химиотерапия — это обоюдоострый меч. Убивая опухолевые клетки, она может нанести вред и нормальным клеткам, например, потеря аппетита, вредные привычки, рвота, подавление костного мозга, слабость и, в некоторых случаях, такие побочные эффекты, как выпадение волос и пигментация кожи. Поэтому адъювантные препараты назначаются вместе с препаратами химиотерапии, чтобы уменьшить побочные эффекты и повысить пригодность пациента к химиотерапии. Послеоперационная адъювантная химиотерапия назначается через относительно регулярные промежутки времени. Продолжительность и частота проведения такой адъювантной химиотерапии — столько, сколько клинически изучено для достижения оптимального результата, слишком мало — недостаточно, слишком много — недостаточно. Поэтому, если побочные эффекты химиотерапии не слишком велики, обычно рекомендуется завершить стандартное адъювантное лечение для достижения оптимальных результатов.