Отлучение от груди обычно возможно, когда ребенок достигает возраста 8-12 месяцев. Это связано с тем, что по мере роста ребенка грудное вскармливание уже не может удовлетворить потребности в питании, необходимые для его роста и развития. В это время пищеварительная функция ребенка постепенно улучшается, а в 4-10 месяцев у ребенка начинают прорезаться молочные зубы, что укрепляет жевательную функцию и позволяет ребенку постепенно адаптироваться к нежидкому питанию. Большинство детей постепенно вводят прикорм с 4-6 месяцев после рождения и полностью отлучают от груди в возрасте 8-12 месяцев. Период между введением прикорма и полным отлучением от груди называется переходным периодом, во время которого следует максимально сократить грудное вскармливание и добавить прикорм. Отлучение от груди может быть отложено, если ребенок болен, если стоит жаркое лето или суровая зима, если ребенок выздоравливает после болезни, или если весной тепло, а осенью прохладно.