Акромегалия, известная в медицине как боковой амиотрофический склероз, является хроническим прогрессирующим дегенеративным заболеванием, поражающим верхние двигательные нейроны, включая головной мозг, ствол мозга и спинной мозг, и затрагивающим нижние двигательные нейроны, включая ядра черепных нервов, клетки переднего рога спинного мозга и иннервируемые ими мышцы туловища, конечностей, головы и лица. Причина заболевания неясна и может быть генетически обусловлена, а может быть связана с факторами окружающей среды, такими как отравление тяжелыми металлами. Клинически заболевание часто проявляется как смешанный паралич с комбинированным повреждением верхних и нижних двигательных нейронов и может включать атрофию мышц языка, фибрилляцию мышц языка, сильный плач и смех, а также эмоциональную нестабильность. В верхних конечностях атрофия мышц преимущественно дистальная, с наиболее выраженными межкостными мышцами и межкостными мышцами, сопровождающаяся тремором мышечных пучков, но с нормальной чувствительностью. Нижние конечности спазматически парализованы, с повышенным мышечным тонусом, гиперактивными сухожильными рефлексами, положительными двусторонними патологическими рефлексами и затрудненным дыханием, если в процесс вовлечены дыхательные мышцы. Ранние симптомы не выражены и могут проявляться только в виде слабости, легкой утомляемости или пульсации в теле, но эти симптомы постепенно ухудшаются.