Потеря жидкости организмом, приводящая к уменьшению количества внеклеточной жидкости, называется обезвоживанием. Когда человек работает в жарких условиях, энергично тренируется или страдает от некоторых заболеваний (например, сильной рвоты, тяжелой диареи), теряется большое количество воды и неорганических солей (в основном солей натрия), что приводит к снижению осмолярности внеклеточной жидкости организма и таким симптомам, как падение артериального давления, увеличение частоты сердечных сокращений, озноб и даже кома в тяжелых случаях. Признаки и симптомы обезвоживания являются наиболее распространенными и доминирующими клиническими признаками; у пациента наблюдается жажда, низкое выделение мочи, высокий удельный вес мочи, сухие губы, сниженная эластичность кожи и запавшие глаза, при этом объем крови и артериальное давление изменяются легче и позже, чем в норме. Типичными признаками являются снижение эластичности кожи, длительное расправление кожи, запавшие глазницы и подбородок, сухой язык и оболочки рта, сухая кожа в подмышечных впадинах и паху, а также кожа, имеющая тенденцию к «сморщиванию». При наличии тахикардии, вертикальной гипотензии, снижении артериального давления и атрофии яремной вены. Снижение центрального венозного давления указывает на уменьшение объема крови, снижение эффективного объема циркулирующей крови и наличие признаков недостаточности кровообращения вследствие обезвоживания. Дифференциальный диагноз снижения уровня внеклеточной жидкости: (1) Дегидратация с дефицитом воды: потеря воды больше, чем потеря соли, что приводит к повышению осмолярности внеклеточной жидкости и перемещению воды из внутриклеточного в внеклеточное пространство. (2) Соль-дефицитная дегидратация: потеря соли больше, чем потеря воды, что приводит к снижению осмолярности внеклеточной жидкости и дренажу воды из почек, что приводит к уменьшению объема внеклеточной жидкости.