У подавляющего большинства пациентов с травматическим повреждением головного мозга, черепно-мозговой травмой, будет происходить длительное варьирование комы, возвращение комы к бодрствованию, в середине процесса могут наблюдаться вялость, помутнение сознания, бред и т.д., сознание преграждает легкие и тяжелые колебания. Кроме того, после сотрясения головного мозга наблюдается преходящая потеря сознания, которая обычно восстанавливается в течение 30 минут, причем после пробуждения пациент может быть не в состоянии вспомнить место травмы и момент, предшествовавший травме. Кроме того, у большинства пациентов с черепно-мозговой травмой наблюдаются головная боль, рвота, головокружение, раздражительность, эмоциональная неустойчивость и неуверенность в себе. Отсутствие внимания, вегетативные симптомы, такие как бледность кожи, холодный пот, снижение артериального давления, замедленный пульс, поверхностное дыхание и т.д., в том числе субдуральная гематома, вызванная травматическим повреждением головного мозга, могут возникнуть вскоре после травмы, часто наблюдаются головная боль и сонливость. Делирий обычно связан с комой или сонливостью. У некоторых пациентов поведение во время делирия отражает преморбидные профессиональные особенности. Многие пациенты сопротивляются, шумят и не желают сотрудничать, другие ведут себя более агрессивно. Могут возникать пугающие галлюцинации, а в тяжелых случаях — спутанное возбуждение и даже сильное импульсивное насилие. Делирий может сменяться другими нарушениями сознания, такими как помутнение и сновидные состояния. У пациентов с последствиями черепно-мозговой травмы иногда наблюдается бредовое двигательное возбуждение, а примерно у половины из них — отек зрительных сосочков. Хроническая субдуральная гематома характеризуется вялостью, заторможенностью, потерей памяти, а в тяжелых случаях — признаками генерализованной деменции.