Правильная защита от солнца важна для профилактики рака кожи, фотостарения и фототоксических реакций. При выборе солнцезащитного средства необходимо в первую очередь разобраться в двух понятиях: солнцезащитный фактор (SPF) — это отношение энергии, необходимой для возникновения минимальной эритемы на коже, защищенной солнцезащитным кремом, к энергии, необходимой для возникновения такой же эритемы на коже без защиты. Проще говоря, это временной коэффициент защиты кожи от ультрафиолетовых лучей (в основном UVB). PA указывает на способность солнцезащитных средств защищать от UVA, причем защитный эффект подразделяется на три уровня: PA+ указывает, что он может задержать время загара кожи в 2-4 раза, PA++ указывает, что он может быть задержан в 4-8 раз, а PA++10 указывает, что он может быть задержан более чем в 8 раз. Вообще говоря, линейной зависимости между SPF и эффективностью защиты не существует. FDA (Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США) подтвердило, что средства с SPF более 50 обеспечивают лишь умеренную защиту от УФ-излучения, поэтому особого значения не имеют. Солнцезащитные средства с SPF15/PA++ часто рекомендуются для ежедневного использования. Сегодня многие косметические средства, такие как BB-кремы, CC-кремы и барьерные кремы, имеют средний уровень защиты от солнца и более популярны среди женщин. Солнцезащитные средства с SPF30/PA+++ и выше рекомендуются для людей, которые работают на открытом воздухе, занимаются спортом или активным отдыхом. Для тех, кому необходимо длительное время находиться под воздействием ультрафиолетовых лучей, например, на пляже, на лыжах или за рулем, можно использовать солнцезащитные средства с SPF 50/PA+++.