При хронической почечной недостаточности, имеющей длительное течение, уже имеется большое количество разрушений почечной ткани, которая замещается фиброзной рубцовой тканью. В этом случае креатинин у пациента не может снижаться, так как невозможно восстановить уже утраченную ткань почек. Цель лечения — просто замедлить темпы повышения креатинина, отсрочить начало диализа и предотвратить осложнения. Однако при хронической почечной недостаточности может произойти внезапное обострение, вызванное какими-либо факторами в течении болезни, то есть внезапное и быстрое повышение креатинина крови, который до этого повышался медленными темпами, поверх хронического. К факторам, которые могут привести к обострению хронической почечной недостаточности, относятся инфекция, плохой контроль артериального давления, применение нефротоксичных препаратов или недавно перенесенная сердечная недостаточность. В этот момент врач внимательно изучит возможные факторы и примет меры по их устранению, после чего повышенный креатинин крови может снова снизиться. Например, креатинин крови пациента в течение последнего года стабильно держался на уровне около 300 мкмоль/л, а недавно креатинин крови поднялся до 500 мкмоль/л после перенесенной пневмонии, после борьбы с пневмонией креатинин крови начал снижаться, некоторые пациенты могут полностью вернуться к исходному уровню, но некоторые пациенты могут снизиться лишь частично.