Синдром миастении гравис — это аутоиммунное заболевание, сходное с миастенией гравис. Миастения гравис обусловлена нарушением сигнализации в нервно-мышечном соединении — задней мембране нервного синапса. В отличие от миастении гравис обусловлен поражением пресинаптической мембраны нервно-мышечного соединения, развитие которого, как полагают, связано в первую очередь со злокачественными опухолями. Опухолевые клетки имеют общие антигены с кальциевыми каналами в пресинаптической мембране нерва, поэтому возникает перекрестный иммунный ответ, который должен быть направлен против антигенов опухолевых клеток, но вместо этого вызывает атаку и разрушение кальциевых каналов в пресинаптической мембране нерва. В результате, когда нервная сигнализация достигает нервных окончаний, ионы кальция не могут попасть в клетку из-за атаки и разрушения кальциевых каналов, что приводит к снижению высвобождения ацетилхолина, нарушению сигнализации и слабому сокращению мышц. Синдром миастении гравис чаще встречается у взрослых мужчин и имеет подострое начало с прогрессирующим усугублением мышечной слабости в проксимальных отделах конечностей и туловища. Миастения гравис проявляется в основном болезненной усталостью, как правило, нижние конечности тяжелее верхних, и часто первым клиническим проявлением является затруднение ходьбы по лестнице, затруднение вставания в сидячем положении и затруднение ходьбы, причем симптомы не улучшаются после отдыха, мышцы лица и глотки не вовлекаются в процесс, поэтому симптомы затруднения глотания и невнятной речи встречаются в клинической практике реже.